Frunzele copacilor tropicali ar putea muri din cauza creșterii căldurii

Monitorizarea prin satelit a dezvăluit că pădurile tropicale se apropie de un punct de cotitură periculos și s-ar putea să se confrunte cu unul dintre cele mai grave scenarii.

Conform ultimelor date, o mică parte din frunzele din pădurile tropicale au depășit deja temperatura critică la care nu sînt capabile de fotosinteză, ceea ce duce la moartea lor. Simulările și experimentele arată că numărul acestor frunze deteriorate va crește rapid pe măsură ce temperaturile locale continuă să crească.

Oamenii de știință de la Universitatea din Arizona de Nord prognozează dispariția completă a frunzelor, ceea ce este un eveniment global. Experții subliniază că un astfel de punct de cotitură va apărea doar în cele mai grave scenarii ale schimbărilor climatice, care pînă de curînd erau considerate puțin probabile.

Studiile de laborator arată că la o temperatură de aproximativ 47°C (117°F), mecanismul celular, responsabil de absorbția energiei solare, încetează ireversibil să funcționeze, iar frunzele de obicei se ofilesc. Această temperatură poate părea extremă, dar frunzele se pot încălzi mai mult decît temperatura mediului înconjurător.

Plantele din deșert sînt capabile să reziste la temperaturi de peste 47 de grade C, în timp ce în pădurile tropicale, diferențele de rezistență la căldură între specii sînt minime. Noile descoperiri îngrijorătoare ale oamenilor de știință sînt publicate în revista Nature.