Лунная экспедиция США под угрозой

Компания Astrobotic, разработавшая запущенный на Луну посадочный модуль Peregrine, сообщила о проблемах с двигателем, которые ставят под угрозу миссию.

Аппарат должен был совершить мягкую посадку на лунную поверхность 23 февраля, сообщает BBC.

"Из-за сбоя в двигательной системе происходит критическая потеря топлива. Наша команда работает над тем, чтобы стабилизировать эту потерю, но, учитывая сложившуюся ситуацию, мы решили в первую очередь сосредоточиться на сборе всех доступных нам научных данных", – говорится в заявлении Astrobotic.

Под мягкой посадкой понимается управляемый спуск и последующее приземление космического корабля на поверхность Луны без причинения существенного ущерба как самому кораблю, так и находящимся на нем научным приборам. Это достигается за счет постепенного снижения скорости, что позволяет произвести мягкую посадку, следовательно, главную роль в подобной миссии играет двигательная установка.

Проблемы у Peregrine возникли через несколько часов после отделения от ракеты-носителя Vulcan. В Astrobotic сообщили, что из-за неисправности модуль «не смог занять устойчивое положение с ориентацией на Солнце», чтобы зарядить бортовые аккумуляторы. В итоге инженеры сумели успешно развернуть модуль в нужном направлении и зарядить батареи, однако затем возникли проблемы с топливом.

Посадочный модуль весом 1,2 тонны был запущен рано утром 8 января с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида с помощью ракеты Vulcan. Лунную экспедицию организовали конкуренты Илона Маска и его Space X в деле частного освоения космоса. В цель миссии входила первая за полвека мягкая посадка американского корабля на Луне. Кроме того, она должна была стать первым коммерческим предприятием такого рода. Модуль несет различные научные приборы и исследовательское оборудование коммерческих заказчиков.